以图证史，寻找真实、有趣的敦煌（讲述·赓续历史文脉 谱写当代华章）
本报记者 张丹华
沙武田在敦煌莫高窟内研究壁画。“敦煌西夏石窟研究”项目组供图
人物小传
沙武田，1973年6月生，甘肃会宁人，陕西师范大学历史文化学院教授，长期从事敦煌学、佛教石窟考古、丝绸之路艺术考古研究和教学，出版《敦煌画稿研究》等学术专著8部，编著《藏经洞史话》等普及读物4部，发表学术论文190余篇，主持或完成各类国家级、省部级项目20余项，担任《河西走廊》《中国》等纪录片学术顾问和学术统筹工作。
走进陕西师范大学历史文化学院214工作室，从走廊里的学术展板，到室内摆放的装饰画、书籍、水杯，甚至书架上不起眼的小石头，都散发着浓浓的“敦煌韵味”。历史文化学院教授沙武田翻开画册，向记者介绍起敦煌壁画里的一处处细节，“这些小点点就是古人画的星星，旁边有云彩在飘动，人骑着凤凰……”随着语调的抑扬顿挫，一双浓浓的弯眉不时起舞跃动。
今年，是沙武田结缘敦煌的第二十九个年头。29年来，沙武田在陕西西安与甘肃敦煌之间往复奔波，在敦煌学的赓续与弘扬中不断前行……
一点点补上空白
“历时8年，最终成果480余万字，发表阶段性论文120余篇，出版专著1部。项目成果计划精选为《敦煌西夏石窟研究》15卷本，共计400余万字，图片3500余幅，入选2024年度国家出版基金资助。”作为项目首席专家的沙武田，向记者介绍了国家社科基金重大招标项目“敦煌西夏石窟研究”的情况。
项目研究的敦煌西夏洞窟共40余窟，分布在莫高窟，瓜州榆林窟、东千佛洞，玉门昌马石窟，保存有精美的西夏佛教艺术。“敦煌西夏石窟分期断代疑问重重，历史文献寥寥无几。”沙武田说，“我们就是要啃最难啃的硬骨头。”
冬季，凛冽的西北风阻挡了大部分游客，却正是研究团队实地考察的最佳时节。拿着相机、纸笔、手电筒，沙武田带着大家看洞窟。“窟顶井心这个浮塑团龙纹，是敦煌石窟宋、西夏时期洞窟中常见的装饰图案。”在莫高窟第3窟，大家边看边讨论……
沙武田带领团队，一点点织补着研究空白。团队走遍了甘肃、新疆、宁夏、内蒙古、西藏等地的石窟，以西夏石窟研究为圆心，辐射艺术史、考古学等研究，提出一系列新的学术观点。比如，对敦煌晚期洞窟的分期断代提出新看法，论证莫高窟第3、464、465窟等洞窟营建于西夏时代……
“头戴三羽冠的是朝鲜半岛人形象，身着圆领或翻领小袖紧身袍衣的是粟特人形象……”沙武田边看图边讲解。2020年，国家社科基金首次设立冷门绝学团队项目，全国仅有20个项目入选，其中就包括“敦煌壁画外来图像文明属性研究”项目，沙武田是该项目的校内负责人。
“我们倡导‘以图证史’，通过细致、科学的研究，尽可能接近古人的思维，探寻真实、有趣的敦煌历史。”沙武田说。
在洞窟现场找灵感
一束微光照进幽邃的洞窟，岩壁上的千佛重叠着人影。“第246窟，印象特别深刻。”这是沙武田第一次到敦煌时邂逅的第一个洞窟，“那时，即使最简单的图案，我也看不懂。”1996年，23岁的沙武田从西北大学文博学院考古专业毕业，沿河西走廊一路从西安奔赴敦煌，来到敦煌研究院考古所工作。
沙武田看洞窟、认壁画、翻文献，爬过二三十米高的蜈蚣梯，有时在洞窟从清早待到日落，中午只啃几口干粮。“在敦煌待个三五年，就会觉得爱敦煌是很自然的事。”沙武田说。对他而言，离开敦煌是一件很难的事。2014年，在敦煌工作生活18年后，他来到西安。“在敦煌看敦煌，容易陷进去。敦煌很多东西的源头在长安，从长安回望敦煌，再向全国、全世界延伸，才能找到更多研究视角。”来到陕师大的沙武田，为敦煌研究建立起新的观察点。
自1998年起，陕师大历史文化学院每年组织本科生赴敦煌教学实习，沙武田来到陕师大后，积极联系实习点，为学生提供看到更多洞窟的机会。“只有到现场用心感受，才能内化成自己的东西。敦煌学不是一门书斋里的学问，除了读万卷书、行万里路，更要看万件文物。”沙武田说，他坚持每年带学生和各类学者到洞窟内实地教学研讨不少于2次，每次2周，每次看60到80个窟，在现场寻找学术选题的灵感，培养学生对敦煌的深厚感情。
“好的想法就像火焰，需要在开放交流和思想碰撞中去点燃。”多年来，沙武田牵头创办敦煌研究院兰州分院“敦煌读书班”，与陕西历史博物馆合作推出《丝绸之路研究集刊》，与敦煌研究院联合举办多种学术论坛……学生换了一茬又一茬，但沙武田向外探索交流的足迹从未停歇。
让更多人爱上敦煌
藏经洞到底是什么？藏经洞的真实历史面貌怎么样？藏经洞有哪些秘密？……2004年，一部深入浅出的《藏经洞史话》让沙武田解锁了一种普及敦煌文化的新方式——编写通俗类读物，“一部好的通俗读物要语言通俗，知识点充实，更要符合读者的阅读心理，图文并茂，以图说话。”如今，他已参与编写了多部通俗读物，精美的图文编排牢牢锁住“流量密码”，其中《藏经洞史话》和《敦煌壁画故事与历史传说》几乎年年重印，至今均已再版3次。
“让更多人走近敦煌、了解敦煌、喜爱敦煌，我们要不断努力。”沙武田说。
唐贞观年间，长安画工“李工”带着自己的画笔与粉本来到敦煌，同时带来的还有色彩鲜亮、气势恢弘、人物明艳的画风。这是莫高窟第220窟的故事，也是历代无名画工的故事，千年后被定格在纪录片《河西走廊》中。“看完之后想去敦煌”“这是我见过最美的地方”，这是观看豆瓣评分9.7的《河西走廊》时常常能刷到的弹幕。担任该片学术总顾问的沙武田难掩惊喜和自豪，“我们团队编纂了40余万字资料，给摄制组提供了支持。”
2019年3月，陕师大六艺楼，40余件数字化高保真原大的壁画作品和1∶1搭建的莫高窟特窟西魏第285窟复原洞窟，吸引了络绎不绝的观者。高保真复原需要投入大量成本，一平方米要用260—300张照片拼合。“请大家抬头看，除了大家熟悉的伏羲、女娲、飞天，还有开明瑞兽等。”讲壁画内容，讲历史背景，讲丝绸之路，沙武田和团队把展览变成讲堂，一场两三个小时，持续一个月，接待超过3万人。
沙武田常说，自己是敦煌的“孩子”，“我会经常一个人在洞窟里待半天，把自己放空”。“敦煌研究会伴随您一生吗？”“必须得走下去，敦煌有深厚的底蕴，有讲不完的故事，我会继续一点点解读好那些文化密码。”沙武田说。
《 人民日报 》( 2025年04月07日 06 版)